In het najaar van 2008 was de economische situatie in de VS zo dramatische dat een aantal banken en andere financiële instellingen het loodje dreigden te leggen. Uiteindelijk kwam de Amerikaanse overheid met een reddingsplan de ‘Emergency Economic Stabilization Act‘. Vooralsnog heeft deze Bail-out 4.616.500.000.000 (4,6 biljoen) dollar gekost. Ene Barry Ritholtz heeft dit bedrag eens afgezet tegen een aantal andere grote kostenposten (uiteraard met inflatiecorrectie) uit de het Amerikaanse verleden en wat blijkt? Vergeleken met de gezamenlijke kosten van het Marshall Plan, Louisiana aankoop, Race naar de maan, S&L Crisis, Korea oorlog, New Deal, Invasie van Irak, Vietnam oorlog, NASA, alles bijelkaar; 3,9 biljoen, is de 2008 bail-out nog altijd $700.000.000.000 duurder.
Zelfs de totale kosten van de hele Tweede Wereldoorlog, à 3,6 biljoen dollar, was voor de Amerikaanse overheid nog zeker een biljoen goedkoper. Natuurlijk levert dit gegoochel met bedragen wel een eenzijdig beeld op. Het zou in ieder geval ook wel aardig zijn geweest als om te zien hoe de verschillende kostenposten zich verhielden ten opzichte van het de totale Amerikaanse overheidsbestedingen. Hoe dan ook, Ritholtz verwacht dat tegen 2010 de kosten voor de bail-out zijn opgelopen tot 10 biljoen dollar. Er is één lichtpuntje; tot nu toe zijn er beduidend minder doden te betreuren dan bij de Tweede Wereldoorlog.
(let op bij het lezen van de Amerikaanse links. Wat wij een biljoen noemen is in Amerikaans Engels: a trillion)
Comments Off
Eleanor Rigby picks up the rice in the church where a wedding has been
Lives in a dream
Waits at the window, wearing the face that she keeps in a jar by the door
Who is it for?
All the lonely people
Where do they all come from ?
All the lonely people
Where do they all belong ?
“I was sitting at the piano when I thought of it. The first few bars just came to me, and I got this name in my head… ‘Daisy Hawkins picks up the rice in the church’. I don’t know why. I couldn’t think of much more so I put it away for a day. Then the name Father McCartney came to me, and all the lonely people. But I thought that people would think it was supposed to be about my Dad sitting knitting his socks. Dad’s a happy lad. So I went through the telephone book and I got the name McKenzie.” aldus kwam volgens Paul McCartney het liedje over eenzame mensen; “Eleanor Rigby” tot stand.
(more…)
Comments Off
Vijfenveertig jaar geleden vond de Amerikaanse president Kennedy een gewelddadige dood in Dallas. Hoofdverdachte van deze moord, Lee Harvey Oswald, werd twee dagen later ook vermoord. Bijna een jaar later werd het Warren Raport van bijna 900 pagina’s gepresenteerd, zo dik dat je er nóg een moord mee kon plegen, met de conclusie: Lee Harvey Oswald vermoordde in zijn eentje de president. Niet iedereen nam daar genoegen mee en gaande weg kwamen er met de jaren steeds meer theorieën, meestal van het type samenzweringstheorie; de ene nog wilder dan de ander. De moord op Kennedy blijft tot de dag van vandaag de gemoederen bezighouden.
(more…)
Comments Off
In 2005 werd in de kathedraal in Frombork (Polen) tijdens opgravingen een dertiental graven bloot gelegd. Men was op zoek naar de stoffelijke resten van de beroemde astronoom Copernicus. Deze wordt gezien als de grondlegger van het heliocentrische wereldbeeld, waarbij de planeten van ons stelsel om de zon draaien. De archeologen hadden een aardig idee waar ze moesten zoeken. Copernicus was kanunnik en volgens gewoonte werden kanunniken begraven bij het altaar dat ze tijdens hun leven beheerden. In het geval van Copernicus was dat het altaar van de Heilige Andreas. Slechts een graf bij dit altaar bevatte de resten van een 60 à 70 jarige man. Aangezien Copernicus op zeventig jarige leeftijd kwam te overlijden was dit het enige graf dat in aanmerking kwam als zijn laatste rustplaats. Aan de hand van de schedel uit dit graf werd het hoofd gereconstrueerd. Hoewel deze reconstructie zeker een sterke gelijkenis vertoond met een eerder portret van Copernicus was men niet in staat om met volle zekerheid te zeggen dat het hier om de beroemde astronoom gaat. Vandaag werd echter bekend dat het DNA van de grafresten overeenkomen met dat van haren die gevonden zijn in een boek dat eens eigendom was van Copernicus.
Comments Off
(’Bottle of Britain’ Spitfire Beer advertising campaign)
Hitler has only got one ball,
The other is on the kitchen wall,
His mother, the dirty bugger,
Chopped it off when he was small
Bovenstaand liedje werd tijdens de Tweede Wereldoorlog door Britse troepen vol overgave gezongen. Blijkbaar wisten ze er meer van dan wij. Al jaren gaan de geruchten dat Hitler maar een bal had, hard bewijs ontbrak echter. Documenten zijn er niet , en toen de Sovjets sectie verrichtte op Hitlers zwaar verbrande lijk vonden ze weliswaar niet meer dan een testikel, maar nummer twee had net zo goed verbrand kunnen zijn. Maar goed, aan alle onzekerheid is nu een einde gekomen want er is een getuigenverklaring opgedoken van een hospik, Johan Jambor, die Hitler verzorgde nadat deze in 1916 aan de Somme gewond was geraakt: “Ze noemden hem de ‘Schreeuwer’. Hij maakte veel lawaai. Hitler schreeuwde ‘help, help’… Zijn onderlijf en benen zaten onder het bloed. Hitler was gewond in de onderbuik en miste een testikel. Zijn eerste vraag aan de dokter was: ‘kan ik nog kinderen krijgen?’.” Zo, weer een raadsel opgelost: next! …hoewel?
(more…)
Comments Off
A customer enters a slavemarket.
Hierocles : ‘Ello, I wish to register a complaint.
(Philagrius does not respond.)
Hierocles : ‘Ello, Miss?
Philagrius: What do you mean "miss"?
Hierocles : I’m sorry, I have a cold. I wish to make a complaint!
(more…)
/components/actueel/rtlnieuws/2008/11_november/20/opmerkelijk/copernicus_gezicht_groot.jpg){kind=link}