Al eens ooit een krant van meer dan 60 jaar oud opgevraagd bij het een archief of universiteitsbibliotheek? Grote kans dat je een kompleet ingebonden kwartaal in de handen krijgt gedrukt; heel zwaar maar tegelijkertijd erg kwetsbaar. Bij elke pagina die je omslaat heb je kans dat deze inscheurt of verpulverd. Krantenpapier staat nou niet direct bekend om zijn grote kwaliteit en wordt beslist niet beter als het enige decennia wordt opgeslagen. Voor historisch onderzoek is het natuurlijk niet zo handig dat bronnen langzamerhand verpulveren. Daarom worden steeds meer bronnen, en in het bijzonder kranten, gedigitaliseerd. Da’s mooi en nog mooier is het als je zo’n bron dan gewoon via internet kan raadplagen. Helaas is dat laatste nog niet echt wijdverbreid. Wie te raden gaat op de site van de Koninklijke Bibliotheek zal tot de ontdekking komen dat er slechts een viertal kranten via het internet beschikbaar zijn. Daarom is het toe te juichen dat een eeuwenoude krant als de Leeuwarder Courant in zijn geheel digitaal ontsloten is en kan worden bekeken via internet. Vooralsnog is het gratis, dus grijp je kans. Overigens is enige kennis van Fries, Frans of Oudnederlands bij de oudere edities wel zo handig.
